THE  MENTALIST  ITALIA

Siamo ad una gara tra chef. Il cuoco più originale in gara, quello da battere, è Jeffrey Barge, impegnato in cucina con i suoi piatti. Al momento della presentazione, tuttavia, lo chef crolla su se stesso e muore sul colpo. Uno degli chef in gara, attraverso un aggancio politico, fa arrivare subito il CBI sul luogo del decesso.

Si scopre che Jeff è stato avvelenato con della ricina, ma dove è stato messo il veleno? Intanto vengono interrogati gli altri cuochi in gara: una coppia (la donna è quella che ha chiamato il CBI) – Arliss e Julia St. Germain, uno chef uomo (Ludo) e una giovane donna (Hannah).  Si comprende che c’è molta competizione tra i cuochi, nonostante una apparente cortesia professionale.

Ricostruendo la vita di Jeff, si scopre che era separato dalla moglie Abigail e che aveva problemi con l’alcool, anche se sembrava aver messo la testa a posto, nell’ultimo periodo. Rigsby cerca la fonte del veleno all’interno della stanza di Jeff e non riesce a trovare nulla. Jane si rende conto che Jeff aveva messo sottosopra la stanza e si ricorda che aveva anche litigato con l’organizzatore della gara di cucina: sembra l’atteggiamento di una persona in astinenza da alcool, e Jane trova una bottiglia di gin nascosta da Jeff: è quello che è stato avvelenato.

Dialogando con i cuochi, Patrick intuisce che Hannah ha a che vedere con quella bottiglia di gin, e viene tratta in arresto. Hannah alla fine ammette di aver preso quel gin per Jeff, tentando di farlo bere e tagliar fuori il concorrente più pericoloso per la gara. Ma nega di averlo avvelenato.

Il CBI scopre che la notte prima dell’omicidio Jeff aveva parlato brevemente con la moglie, ma poi era stato lungamente al telefono con qualcuno al suo ristorante, ora in mano alla moglie. Jeff aveva parlato con la sua vice-cuoca, Eliza, molto brava nel suo lavoro, tanto che Jane le chiede come mai non si sia messa in proprio. Poco dopo la visita del CBI Eliza viene aggredita e derubata da un uomo incappucciato, che si scopre subito essere il fratello di Jeff (Lisbon lo ferma subito): cercava di recuperare dei soldi che doveva ad un certo Horlick, con cui lo stesso Jeff aveva debiti.

Rigsby e Van Pelt vanno da Horlick e scoprono che lui riteneva Jeff ricco, nonostante i conti del suo ristorante fossero disastrosi, come il CBI aveva potuto appurare, perchè lo vedeva spesso all’hotel Ritz. Ma in realtà era una donna a pagargli il conto dell’hotel: si tratta di Julia, la moglie di St. Germain, con cui Jeff aveva una relazione. Ecco perchè aveva subito chiamato il CBI alla morte dell’amante.

Lisbon e Jane interrogano Julia, ma lei muore durante il colloquio, avvelenata allo stesso modo di Jeff, contaminando il forte peperoncino che lei sola era solita usare in cucina per i suoi piatti personali. A questo punto Jane ordisce la sua trama: viene perquisita la casa di Abigail e vengono trovati dei semi di ricino (in realtà nascosti lì da Patrick). Abigail viene arrestata con l’accusa di essere l’avvelenatrice, e Patrick porta Lisbon ad una cena fra i cuochi in onore di Jeff. Alla cena, Jane con un diversivo mette del peperoncino nella pietanza di tutti i presenti e, allo stupore per il piatto troppo piccante che viene loro servito, Patrick risponde di aver usato lo stesso peperoncino di Julia, che solo il CBI sa essere avvelenato.

La vice di Jeff esce allo scoperto: ha paura di essere vittima del suo stesso veleno e vuole andare via, poi confessa di aver avvelenato Jeff e la sua amante, perchè le avevano impedito di realizzare il suo sogno di avere una sua attività e mettersi in proprio.

Il caso è risolto, ma nelle ultime scene vediamo Lisbon lasciare da parte, in un cassetto della sua scrivania, una bottiglia di alcolico a cui forse, abitualmente, ricorre…

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